Who Plays the Hunger Games: Artemis Or Persephone? the Myth of Persephone in Suzanne Collins's Trilogy the Hunger Games

Abstract

This study focuses on Persephone myth as reflected in the popular trilogyHunger Games by Suzanne Collins. The novelist uses the frame of this myth, with its implicitmotifs of descent to the underworld and abuse, in order to reveal the anxieties of an adolescentgirl, Katniss Everdeen, in her search for an authentic identity. The aim of this study is to showthat Suzanne Collins also makes use of Artemis myth in her trilogy, but her eventual insistenceon Persephone myth in her narrative reveals that the novelist’s purpose goes beyond thedepiction of private experience of coming of age inherent in this myth, extending its function toissues related to the discovery of a social identity. The most important reason for using themythemes of the popular myth of Persephone in her work is to represent the anxieties aboutsocietal collapse, expressed by the novelist through the images of panem et circens, hunger andpredatory behaviour of eating and being eaten, which is characteristic to contemporary world.The mechanism of the cyclical death and rebirth, integral to the myth, contributes to thecreation and validation of some social customs and beliefs. Therefore, Katniss Everdeen’sjourney and her traumatic experience could be read as an attempt to transmit the fears ofanarchic existence, the anxieties concerning politics of authority and power, but, at the sametime, the hope in the emergence of a new social identity which would be built on some newlyacquired and acknowledged values, such as hunger for justice, compassion and nourishment.

Bu çalışma Suzanne Colins’in Açlık Oyunları adlı eserinde yansıtılan Persefoni mitini incelemektedir. Yazar yer altına iniş ve suistimal gibi dolaylı motifleriyle birlikte bu miti, ergenlik döneminde genç bir kız olan Katniss Everdeen’in özgün kimlik arayışı sürecindeki endişelerini yansıtmak amacıyla kullanmıştır. Bu çalışmanın amacı Suzanne Collins’in üçlemesinde Artemis mitinin kullanımını göstermenin yanı sıra Collins’in anlatısında Persefoni miti ısrarının yazarın amacının ergenlik çağındaki özel deneyimi aktarmanın ötesine geçerek sosyal kimlik keşfi olduğunu ortaya koymaktır. Yazarın çalışmasında popüler Persefoni mitinde yer alan mitbirimleri kullanmasındaki en önemli neden çağdaş dünyanın karakteristik özelliği olan sosyal çöküşle ilgili endişelerini, açlık, yeme ve yenilme gibi yırtıcı davranışları içeren panem et circenses imgeleri vasıtasıyla yansıtma imkanı bulabilmesidir. Mitin içerisinde barındırdığı döngüsel ölüm ve yeniden doğuş mekanizması bir takım sosyal gelenek ve inanışların var olmasına ve geçerlilik kazanmasına katkıda bulunmaktadır. Bu bağlamda Katniss Everdeen’in yolculuğu ve travmatik deneyimi, anarşik varoluşun korkularını, otorite ve gücün politikasına ilişkin endişeleri aktarmanın yanı sıra adalet, merhamet, beslenme ve düzen gibi yeni edinilen değerler üzerine inşa edilen bir sosyal kimliğin ortaya çıkışı olarak değerlendirilebilir.